Guvernør Mike Dunleavy i Alaska blokkerte et stykke lovgivning som inkluderer vapingavgift i forrige uke som ville ha økt statens tobakksalder fra 19 til 21 samt plassert en e-sigarettavgift på hele staten fordi han mente det var for dyrt.
Sysselmannen kan kun nedlegge veto mot spesifikke pengebeløp fra tiltak som gir bevilgninger eller hele lovverk; han kan ikke legge ned veto mot politiske bestemmelser fra lovgivning som allerede er godkjent av lovgiver. Tobakksalderen steg og den nye vapingavgiften kunne ikke skilles, derfor ble Dunleavy tvunget til å nedlegge veto mot hele pakken, skrev han i et brev som begrunnet sitt første veto mot et lovforslag på over tre år.
Senatets lovforslag 45 ble sponset av senator Gary Stevens, en republikaner fra Kodiak, for å forby ungdom fra å bruke enten konvensjonelle sigaretter eller elektroniske sigaretter. Loven ble godkjent med overveldende enstemmig støtte på den hektiske siste dagen av parlamentariske sesjon, 31-9 i huset og 18-2 i Senatet.
2 millioner ungdomsskoleelever i USA rapporterte å ha brukt e-sigaretter de siste 30 dagene, ifølge til US Food and Drug Administration, noe som gjør dem til en «pågående bekymring». I en studie publisert i 2020, uttalte den amerikanske kirurgen at ytterligere forskning var nødvendig for å evaluere hvorvidt e-sigaretter hjelper røykere med å slutte. FDA har ikke godkjent vaping som en teknikk for å slutte å røyke.
Lovforslagets engrosskattesats ble fastsatt til 35 % etter debatter om omfanget i staten Capitol; dette er mindre enn halvparten av statens skattesats på mange andre tobakksprodukter. Tidligere hadde Alaska Department of Revenue anslått at en skatt på 25 % på e-sigaretter ville innbringe mer enn 1.2 millioner dollar årlig for staten.
Stevens hevdet at Dunleavy hadde advart ham om at guvernøren ville nedlegge veto mot lovforslaget hvis vaping-skattesatsen oversteg 25%. Guvernørens administrasjon erkjente at det var grunnen til at Dunleavy veltet den.
Den ledende e-sigarettprodusenten Juul Labs sluttet seg til vaping-fagforeninger for å kritisere den foreslåtte statlige avgiften, og hevdet at den ville oppmuntre nikotinforbrukere til å bruke farligere tobakksprodukter. På sosiale medier applauderte en representant for vapingindustrien Dunleavys beslutning om å nekte skatten.
Lovforslaget, som effektivt innførte skattesatsen på 35 %, ble utført av den demokratiske representanten Andy Josephson fra Anchorage. Dunleavys utvalg forbløffet ham.
På fredag uttalte Josephson: «Jeg er fortvilet. "Jeg mener vi bør overstyre det vetoet."
For å omstøte guvernørens veto mot en lov, må to tredjedeler av lovgiverne stemme unisont innen fem dager etter deres første møte. Men for å gjøre det, må lovgiveren kalle inn til et spesielt møte siden dens andre ordinære sesjon er avsluttet.
Vetoretten kan føre til tapt føderal finansiering: Statens helsedepartement rapporterer at føderalt pålagte tester for overholdelse av tobakksalder vil begynne 1. januar. Staten kan miste tilskudd til rusmiddelbruk hvis det oppdages at mer enn 20 % av lokale butikker følger ikke det føderale kravet. Det vil utgjøre opptil 10 % av Alaskas budsjett på 6.4 millioner dollar for inneværende regnskapsår.
Som uttalt av Clinton Bennett, en representant for helsedepartementet, "I henhold til Alaska-loven er ikke staten lovpålagt å håndheve det føderale alderskravet, men forhandlere bør overholde den føderale lovlige minimumsalderen for å kjøpe tobakk og nikotinprodukter. ” Staten vil fortsette å informere bedrifter om endringen av de føderale aldersbegrensningene.
