Vaping surges
I en fersk studie har det blitt funnet at flere og flere barn tar opp vaping. Antallet av engangs vapes solgt er på vei oppover, og de kommer i ulike fruktige smaker, inkludert eplepai eller blåbærlemonade, som kan appellere til unge brukere som er ivrige etter nytelse.
I følge en fersk dataundersøkelse av Tiltak om røyking og helse (ASH), sosiale medieplattformer som TikTok og Instagram har påvirket bruken av e-sigaretter. Selv om bruken av e-sigaretter har økt betydelig, har 84 % av barn i alderen 11 til 17 aldri brukt e-sigaretter. Faktisk er et stort flertall av brukerne røykere og tidligere røykere.
Og selv om det fortsatt er status quo, kan vi ikke se for oss at vaping blant barn har økt blant barn. For eksempel, dato viser at vaping blant de i alderen 11 til 17 gikk opp fra 4 % i 2020 til 7 % i 2022. Dessuten har andelen barn som har prøvd vaping gått med 2 %, fra 14 % i 2020 til 16 % i 2022.
Tydeligvis bruker et stort antall mindreårige barn e-sigaretter, og ifølge undersøkelsen er 56 % av barna klar over e-sigarettannonser på Instagram, TikTok og Snapchat. Også, ifølge rapporten, kjøper et betydelig antall tenåringer e-sigaretter fra butikker, mens 10 % kjøper dem fra nettet butikker. Alvebar og geek-bar har blitt identifisert som de mest populære merkene.
Ettersom populariteten til vaping fortsetter å vokse blant tenåringer, øker også bekymringen fra foreldre om hva barna deres driver med etter skolen.
Balvinder Sohal fra Huddersfield, som har en 11 år gammel sønn, sa: «Jeg bekymrer meg hele tiden for hva han gjør med vennene sine etter skolen. Jeg prøver å ikke være for invasiv siden jeg ikke vil skyve sønnen min vekk, men det er vanskelig fordi jeg vil vite hva han gjør og hvem han henger med.»
Siden han begynte på ungdomsskolen har sønnen til Sohal tatt opp nye hobbyer, som å sykle og tilbringe tid i parken med venner.
"Jeg bekymrer meg for hva han omgir seg med og hva som kan påvirke ham," sa Sohal. "Jeg tror det definitivt må være strengere regler rundt vapes og e-sigaretter. Jeg synes skoler kanskje også burde lære barna at de kan være vanedannende og ment for folk som prøver å slutte å røyke. De er ikke kule og emballasjen får dem til å se ut som om de er ufarlige.»
Navpreet Kaur fra Leicester gjentok Sohals bekymringer og sa: «Jeg er ikke overrasket over at flere barn bruker vapes. De ser mer elegante ut sammenlignet med vanlige sigaretter, og som tenåringer virker fargene og smakene sannsynligvis spennende.»
Kaur la til at hun har sett vape-reklamer mens hun ruller gjennom TikTok og bekymrer seg for eksponeringen barna hennes får for dem.
"Jeg er ikke personlig bekymret for barna mine som sådan, men det er et åpenbart problem jeg tror også for unge voksne. Jeg håper at det er en trend som snart vil dø, sa Kaur.
For å bidra til å redusere påvirkningen av reklame, tar helseeksperter til orde for vanlig emballasje og innføring av strenge regler slik at vapes kun kan markedsføres som et hjelpemiddel for å stoppe røyking i stedet for et morsomt livsstilsprodukt.
Deborah Arnott, administrerende direktør i ASH, sa: "The engangs vapes som har økt i popularitet det siste året er fargerike produkter i lommestørrelse med søte smaker og søte navn.»
Hun sa at mer finansiering var nødvendig for å håndheve loven mot mindreåriges salg av e-sigaretter. Dr. Max Davie, som er en Royal College of Pediatrics and Child Health, var også rask til påpeke det: "Vaping er langt fra risikofritt og kan være vanedannende. Vi må gjøre en innsats for å stoppe barn og unge fra å plukke opp og bruke disse produktene.»
