I følge en fersk nasjonal studie, nikotindamping ble det mest brukte stoffet av amerikansk ungdom. The Monitoring the Future, en langsiktig nasjonal studie som ble ledet av en forsker fra University of Michigan fant at i løpet av de siste fire årene har bruken av nikotindamper blant elever i åttende klasse økt raskt og overgått både cannabis og alkohol for å bli den mest brukt stoff etter aldersgruppe.
Ifølge Richard Miech, den nåværende hovedforskeren, for første gang siden 1975 da den nåværende Monitoring the Future-studien som undersøker stoffbruk blant amerikanere startet, er nikotindamper de mest brukte stoffene blant 8. klassinger i landet. Studiens funn fra 2022 viser at 7 % av 8.-klassingene i landet hadde fordampet nikotindamper i løpet av de siste 30 dagene av undersøkelsen. Dette er det høyeste av alle andre stoffer ettersom alkohol kommer på andreplass med 6 % og cannabis på tredjeplass med 3 %.
Det første tegnet på økt bruk av vapingprodukter blant tenåringer i landet ble oppdaget i 2021-resultatene. I 2021 var antallet 10.-klassinger som brukte alkohol det samme som de som brukte vaping-produkter. Men resultatene for 2022 viste et annet bilde. I året rapporterte 14 % av 10.-klassingene i landet å ha brukt nikotinvapes i løpet av de siste 30 dagene, mens bare 13.6 % hadde brukt alkohol i samme periode. Det samme resultatet viste at kun 12 % av 10. klassingene i landet brukte cannabis. Ifølge Miech er dette første gang at både 8. og 10. klassingene vaping slår all annen rusbruk i landet.
Men resultatene for 12. klassinger var annerledes. For denne gruppen er alkohol fortsatt det mest brukte stoffet. Dette har ikke endret seg siden Monitoring the Future-studien startet for rundt 48 år siden.
Interessant nok er nikotindamper en ny aktør i de overvåkede stoffene som ble lagt til studien for omtrent fem år siden i 2017. Andre studier viser imidlertid at nikotindamping blant amerikansk ungdom økte drastisk i 2018. Dette ble reflektert i den nåværende studien som bruken av disse produktene blant skolegående Young Amerikanerne økte i 2018-resultater og 2019.
Joneigh Khaldum, daværende Michigans Chief Medical Executive, erklærte i 2019 en nødsituasjon for folkehelsen på grunn av økt vaping blant ungdommene i staten. På den tiden utstedte Khaldum en rekke nødregler som forbød forhandlere å selge smakstilsatte vapingprodukter. Etter dette initiativet fra guvernør Gretchen Whitmers administrasjon, tok regjeringen over saken med president Donald Trump som kunngjorde flere tiltak for å bidra til å dempe ungdomsdamping i landet.
Takket være tiltakene fra myndighetene og 2020-covid-19-restriksjonene var det et betydelig fall i nikotindamping blant ungdom både i 2020 og 2021. Men dette var også tilfelle for andre stoffer som alkohol og cannabis.
I følge Miech skjedde nedgangen i ungdomsdamping i årene etter COVID-19-pandemien bare fordi de fleste ungdommene gikk på skolen eksternt. Han sier at skoler er i ferd med å bli en stor risikofaktor for rusbruk blant tenåringer. På skolen er yngre elever nære venner med eldre som bruker disse stoffene. De eldre elevene oppfordrer dermed de yngre til også å prøve stoffene. Dette fører raskt til avhengighet.
